美國宇航局(NASA)已將價值799954美元的第二階段小型企業技術轉讓(STTR)合同授予普渡大學下屬的商業軟件提供商美國AnalySwift公司。該公司將開發先進可定制復合材料設計工具(DATC),并在2年合同結束時正式推出。
AnalySwift公司總裁兼首席執行官艾倫·伍德(Allan Wood)表示,材料仿真能力的進步并不能完全跟上制造技術的進步。DATC將顯著提高NASA對先進可定制復合材料航空航天結構件的設計和分析能力。
伍德表示,DATC將用于設計下一代航空航天結構件,例如混合/翼身融合機體、太空運載火箭、太空中轉站和其他有效載荷的連接配件。這些由先進可定制復合材料制成的結構件將減輕整體重量并具有更好的增強性能。
傳統復合材料由基體和平直纖維增強體固化形成,使得預測其性能變得更加簡單。伍德表示,先進的可定制復合材料并不局限于直線型纖維增強體。
可定制的復合材料包括絲束牽引類復合材料,其中纖維沿著曲線路徑而不是傳統的直線路徑進行鋪設;還包括可變厚度復合材料,其中各層鋪放厚度不同,可以用連續纖維或短纖維進行局部增強。盡管結構復雜性的增加使得準確預測其性能變得更加困難,但這種定制能力仍然可以促使結構重量的大幅減輕或承載能力顯著提高。
此外,擁有針對這些材料的仿真工具將避免工程師不得不依賴昂貴且耗時的物理實驗,而不是通過虛擬測試和設計來補充它們。
AnalySwift公司將集成多種工具來創建DATC。DATC將基于基因組結構機制(MSG)及其由普渡大學開發的配套代碼SwiftComp,還將包括第三方結構求解器工具、通用優化器和機器學習包。這些工具將被集成到一個統一且直觀的設計框架中。
普渡大學航空航天學院教授于文斌(音譯)是DATC開發的主要研究員。AnalySwift公司的Su Tian和德克薩斯大學阿靈頓分校的Xin Liu教授是共同研究開發人員。
AnalySwift公司預計將在2024年12月第二階段項目結束時完成DATC。公司計劃向NASA的工程師和其他對此產品感興趣的人發布DATC。工程師可以利用DATC為對國家安全、環境、交通、經濟等至關重要的系統創建創新的輕量化材料解決方案。除了NASA外,其他相關政府機構和行業也將受益于使用DATC來設計更好的工程系統,減少實驗和調整工作,從而降低工程時間和成本。
2022年,AnalySwift公司從NASA獲得了兩份第一階段STTR合同,一份為期1年、價值12萬美元的合同和一份為期13個月、價值15.6萬美元的合同。該公司通過普渡大學研究基金會技術商業化辦公室,普渡大學授予知識產權許可。這項工作還得到了Elevate Ventures和印第安納經濟發展公司的支持。