工業4.0或工業互聯網本質上都是互聯網在工業領域的延伸，在未來的制造業中，可以通過互聯網把工廠、管理者、用戶關聯起來。然后工廠管理者可以通過網絡對工廠生產的每一個環節進行監控，用戶則可以通過互聯網對工廠下定單，隨心所欲定制自己需要的產品。
　　西門子工業自動化產品成都生產和研發基地(SEWC)已經在成都落成，這是在德國之外的首家數字化企業。這家工廠以突出的數字化、自動化、綠色化、虛擬化等特征定義了現代工業生產的可持續發展，是“數字化企業”中的典范。西門子通過“數字化企業平臺”將虛擬和現實世界進行融合，實現從車間到公司管理層的雙向信息流和數據協同優化，西門子數字化工廠是實現“工業4.0”的必由之路。 　　在GE的圣拉蒙市中心，研究人員正在研發新的用戶界面，可以利用地圖、模擬和類似Twitter這樣的設備社交網絡幫助人們把工業數據可視化。紐約市西奈山醫學中心(Mount Sinai Medical Center)正和GE合作把傳感器和信號傳送器設置到醫院的床位和設備上，用來記錄跟蹤使用中的設備。2014年GE將從超過40款工業互聯網應用程序賺取超過10億美元的增量收入，包括監控風力渦輪機的產品到Rail Connect360，這是對整個鐵路網絡空中交通管制系統的“規劃器”。在2015年，GE將會讓其Predix操作系統支持工業互聯網，讓所有企業使用，使他們能夠創建和部署自己的定制化行業應用程序。
　　工業4.0被譽為第四次工業革命，先進的制造模式將會切底顛覆傳統，給人類社會帶來巨大的脫變，同時給自動化行業創造了良好的機遇，工業4.0將成為工業自動化行業的下一個戰場。